Najvyššie ročné náklady na zamestnanca (priemerná mzda v krajine, sociálne poistenie a ostatné povinné a dobrovoľné dávky vrátane dôchodkového, zdravotného a nemocenského poistenia) sú v Belgicku, vo Švédsku a v Nemecku, nasledujú Luxembursko a Veľká Británia. Naopak, najlacnejšími z tohto hľadiska sú Lotyšsko, Litva a Slovensko. Priemerné ročné náklady sú 28 269 eur (teda 1 113 176 Sk, SKK/EUR 39,378). "Prieskum ukazuje konkurenčnú výhodu východoeurópskych krajín. Nie je vôbec prekvapujúce, že západné firmy sa sťahujú do východnej Európy, kde sú náklady výrazne nižšie," uviedol Mark Sullivan z Mercer Consulting. V porovnaní s USA sú náklady na zamestnancov o15 percent nižšie, no ak neberieme do úvahy nové členské krajiny EÚ, sú náklady v západných štátoch o 23 percent vyššie. Vzhľadom na silu eura a britskej libry oproti doláru je možné, že budú americké firmy čoraz viac upriamovať pozornosť na východoeurópske krajiny na úkor EÚ15.
Rozdiely sú značné aj keby sme abstrahovali od samotnej mzdy, teda zohľadňovali iba poistné dávky. Ich podiel na celkovej cene práce sa pohybuje od 10 percent do 50 percent. Najnižšie odvodové zaťaženie je v Dánsku, Holandsku, vo Veľkej Británii a v Luxembursku. Naopak, najväčšiu časť z celkovej ceny práce tvoria v Grécku, Belgicku a vo Francúzsku.
Odchod do dôchodku
Podobné rozdiely sú aj pri porovnaní dôchodkového veku. Muži v EÚ15 odchádzajú do dôchodku priemerne o dva a pol roka skôr ako muži vo východnej časti EÚ, u žien je tento rozdiel ešte výraznejší. Priemerný dôchodkový vek mužov v EÚ15 je 64 rokov a 10 mesiacov a ženy odchádzajú do dôchodku priemerne vo veku 63 rokov a 11 mesiacov. Viaceré krajiny pristupujú najmä v súvislosti s reformou systému sociálneho zabezpečenia v súčasnosti k zmene dôchodkového veku. Existuje tiež tendencia zbližovania, resp. zvyšovania dôchodkového veku v nových členských krajinách. K zmenám však dochádza aj v EÚ15, keďže sa dlhodobo zvyšuje priemerný vek a penzijné systémy sú v mnohých krajinách neudržateľné.
| Ročné náklady na zamestnancov v krajinách EÚ (EUR) | ||
| Krajina | Mzda | Celkovo mzda+dávky |
| EÚ | ||
| Belgicko | 36,527 | 53,577 |
| Švédsko | 36,363 | 52,800 |
| Nemecko | 40,163 | 50,445 |
| Luxembursko | 41,581 | 49,752 |
| Veľká Británia | 38,901 | 46,541 |
| Dánsko | 45,235 | 46,050 |
| Francúzsko | 31,544 | 45,879 |
| Írsko | 29,949 | 38,259 |
| Holandsko | 29,354 | 34,725 |
| Talinako | 22,763 | 32,271 |
| Španielsko | 20,605 | 29,176 |
| Rakúsko | 22,321 | 28,612 |
| Fínsko | 20,544 | 26,191 |
| Grécko | 17,654 | 25,944 |
| Portugalsko | 14,123 | 18,889 |
| Slovinsko | 13,334 | 18,765 |
| Maďarsko | 7,130 | 9,946 |
| Česká republika | 6,814 | 9,540 |
| Poľsko | 6,495 | 8,257 |
| Estónsko | 5,687 | 7,621 |
| Slovensko | 4,795 | 6,541 |
| Litva | 4,247 | 5,649 |
| Lotyšsko | 3,799 | 4,752 |
| Iné vybrané krajiny | ||
| Japonsko | 36,627 | 45,839 |
| USA | 28,703 | 33,195 |
| Čína | 1,445 | 2,368 |
| India | 1,654 | 2,024 |