Česi nečakane dobojovali. O prvé veľké prekvapenie na majstrovstvách sveta vo futbale v Nemecku sa postarali naši západní susedia, ktorí nedokázali postúpiť zo skupiny do ďalších bojov. Turnaj začali ukážkovo - Američanov zdolali jasne 3:0. Prišlo však zaváhanie s Ghanou 0:2 a posledný klinec do českej rakvy zatĺkli rovnakým výsledkom Taliani. Tí zdolali Čechov po dlhých šestnástich rokoch. Mužstvo Karla Brucknera navyše oslabil na konci prvého polčasu vylúčený Jan Polák, ktorého rozhodca poslal pod sprchy a Taliani tak symbolicky aj zo šampionátu domov. O postupe Čechov, druhého mužstva vo svetovom futbalovom rebríčku za Brazíliou, nepochyboval nikto. Namiesto nich však pôjde do osemfinále nováčik z Ghany, ktorý porazil USA 2:1.