Ceny ropy odpisujú zhruba dve percentá a sú na trojmesačnom minime potom, čo počet nakazených koronavírusom prevýšil počet nakazených epidémiou SARS v rokoch 2002 a 2003.
Investori sa obávajú dopadov ďalšieho šírenia vírusu na ekonomiku. Organizácia krajín vyvážajúcich ropu (OPEC) zvažuje, že urýchli ďalšie stretnutie svojich členov.
Okolo 16:30 SEČ cena severomorskej ropy Brent klesala o 1,8 percenta na 58,74 dolára za barel. Americká ľahká ropa WTI v rovnakom čase strácala 1,99 percenta na 52,27 dolára za barel.
"V tomto roku môžeme očakávať výraznú revíziu rastu čínskeho HDP smerom nadol, čo by malo hlboko negatívny dopad na odhady čínskeho a svetového dopytu po rope," povedal agentúre Reuters analytik Tamas Varga zo spoločnosti PVM Oil Associates.
Veľké nadnárodné spoločnosti zatvárajú v Číne, odkiaľ sa koronavírus šíri, svoje centrály. Lety do Číny obmedzujú alebo rovno rušia svetové aerolinky v reakcii na varovanie vlád.
Neskôr popoludní by mal zasadnúť výbor Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) a znovu zvážiť, či nevyhlási celosvetový stav núdze. Počet nakazených koronavírusom na celom svete sa dnes prehupol cez 7800.
"Jedinou vecou, ktorá môže zmeniť súčasný trend, je mimoriadne zasadnutie OPECu," povedal Reuters analytik Olivier Jakob z poradenskej spoločnosti Petromatrix.