Najviac, až 41 percent respondentov, by rozhodnutia týkajúce sa projektov regionálnej politiky Európskej únie dalo do rúk žúp. Ďalších 22 percent by rozhodnutia zverilo obciam, 13 štátu a sedem percent EÚ. Vyplýva to z prieskumu verejnej mienky, ktorý uskutočnila agentúra Median SK v máji tohto roka na reprezentatívnej vzorke tisíc respondentov.
Podobný názor ako obyvatelia má aj Európska komisia či SK 8, združenie samosprávnych krajov, ktoré v rámci prípravy architektúry eurofondov v novom programovom období presadzujú decentralizáciu. Domnievame sa, že zástupcovia verejnej správy a sociálno-ekonomických partnerov vedia určiť priority komplexného rozvoja územia lepšie. Podľa respondentov je najdôležitejšie investície krajov smerovať do zdravotníctva a ciest, vzdelávania a výskumu alebo sociálnej starostlivosti. Za týmto účelom vznikli na úrovni každej župy rady partnerstva. Miera ich vplyvu je však priamo úmerná výške eurofondovej alokácie, o ktorej doteraz nebolo rozhodnuté, hoci už dávno malo byť.
Aktuálne sa javí, že štát v tomto smere nebude taký štedrý, ako by samosprávy potrebovali. Ministerstvo investícií, regionálneho rozvoja a informatizácie totiž vkladá nádeje do jediného, centralizovaného operačného programu, v ktorom bude samo riadiacim orgánom. Keby toho nebolo málo, uvažuje sa o odstránení sprostredkovateľských orgánov, čo sme už v minulosti označili za povrchné a tendenčné riešenie.
V každom prípade, podľa 53 percent opýtaných by európske zdroje mali smerovať tam, kde ich najviac treba, teda do regiónov s vysokou nezamestnanosťou. Slováci teda podporujú myšlienku politiky súdržnosti Európskej únie, ktorým je podpora zaostávajúcich regiónov. Aj to je dokladom, že štát dlhodobo zlyháva vo vyrovnávaní regionálnych rozdielov.
V tejto súvislosti SK 8 dlhodobo apeluje, aby župy, stredná vrstva manažmentu verejnej správy, boli rozhodujúcim článkom pri čerpaní eurofondov. To by malo byť rýchlejšie a efektívnejšie ako v minulosti. Kľúčovým pre rozvoj Slovenska bude podľa nás aj to, ako dokáže štát zabezpečiť, aby boli podporované zmysluplné projekty, ktoré zlepšia život obyvateľov regiónov. Tento proces by mal smerovať zdola nahor, a nie diktátorsky naopak.
Požadujeme tiež, aby sa odstránila zbytočná centralizácia a administratívna záťaž tak na strane žiadateľov, ako aj poskytovateľov príspevkov. Nemôžeme si dovoliť opakovať chyby z minulosti. Musím však s poľutovaním skonštatovať, že zatiaľ k tomu smerujeme.