Uväznený hongkonský mediálny magnát Jimmy Lai a zamestnanci jeho novín Apple Daily získali ocenenie Zlaté pero slobody, ktoré každoročne udeľuje Svetová asociácia periodickej tlače a jej vydavateľov WAN-IFRA. Informovala o tom vo štvrtok agentúra AFP.

Warren Fernandez z WAN-IFRA povedal, že výber tohtoročných laureátov upozorňuje na "obavy a výzvy", ktorým čelia novinári v Hongkongu. Pripomenul uväznenie vydavateľa, zatknutie šéfredaktora a jeho kolegov, zatvorenie redakcie i zrušenie periodika.

Denník Apple Daily v júni oznámil ukončenie svojej činnosti. Úrady predtým v jeho redakcii vykonali raziu a zablokovali jeho bankové kontá.
Vlastník denníka Jimmy Lai a ďalší členovia vedenia i novinári boli zadržaní na základe podozrení, že sa "spriahli so zahraničnou mocnosťou s cieľom podporiť medzinárodné sankcie voči Číne.

Apple Daily bol známy svojou kritikou voči vedúcim predstaviteľom Číny a Peking otvorene vyjadroval túžbu, aby bol tento denník zrušený, píše AFP. Združenie WAN-IFRA Jimmyho Laia označilo za "otvoreného kritika Pekingu" a podporovateľa nezávislosti Hongkongu. Cenu za tohto mediálneho magnáta prevzal jeho syn Sebastien Lai.

​Zlaté pero slobody (Golden Pen of Freedom) je ocenenie každoročne udeľované združením WAN-IFRA. Cieľom je oceniť "výnimočný čin" jednotlivca, skupiny alebo inštitúcie v oblasti slobody tlače, uvádza WAN-IFRA na svojej webovej stránke.

V roku 2019 získal túto cenu saudskoarabský novinár Džamál Chášukdží, ktorého zavraždil v októbri 2018 na saudskoarabskom konzuláte v Istanbule tím agentov vyslaných zo Saudskej Arábie. Držiteľom ocenenia za rok 2016 je ruský novinár Dmitrij Muratov, ktorý tento rok 2021 získal aj Nobelovu cenu mieru.